Voluntariado vs. trabalho no Canadá

"Não pensei que estaria a violar as leis de imigração do Canadá".

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Está a pensar fazer trabalho voluntário enquanto visita ou estuda no Canadá? Cuidado! Existem leis que protegem os cidadãos e os residentes permanentes do Canadá no que diz respeito a actividades de trabalho remunerado. 

É verdade que os estrangeiros no Canadá têm oportunidades de fazer voluntariado e ganhar experiências de crescimento pessoal e profissional, mas desconhecer a lei de imigração canadiana a este respeito pode colocá-lo em apuros. Abordamos esta importante questão num novo artigo da Immiland Canada, a nossa empresa de consultoria de imigração, para esclarecer a diferença entre trabalho e voluntariado no Canadá. Sabia que existem sérias implicações se a sua atividade de voluntariado competir com as actividades de trabalho de um residente canadiano, cidadão ou nativo? 

Conheça o caso de Maria Eugénia, uma estudante brasileira que veio para o Canadá para iniciar o seu mestrado e iniciou um programa de voluntariado que lhe ensinou uma lição inesperada.

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O desejo de uma nova cultura e a paixão pelo ambiente

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Maria Eugénia viajou do exuberante Brasil para a bela Ilha do Príncipe Eduardo, no Canadá, para iniciar o seu Mestrado em Gestão Ambiental na Universidade da Ilha do Príncipe Eduardo. 

O entusiasmo e a vontade de começar a estudar e conhecer novas pessoas eram indescritíveis e, segundo ela, tiveram um impacto positivo na sua comunidade de acolhimento, uma vez que desde o início Maria Eugénia se mostrou altruísta e proactiva dentro da instituição. Apaixonada pela conservação do meio ambiente, a estudante brasileira tinha a certeza de que durante a sua estadia no país faria o trabalho de voluntariado que tanto desejava junto de organizações locais, o que lhe permitiria contribuir para os esforços de sustentabilidade da região, mas o seu espírito altruísta foi afetado por algumas restrições ao voluntariado impostas pela imigração.

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Maria Eugénia encontra complexidades no trabalho voluntário

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Pouco depois da sua chegada, foi avisada por colegas e pares de que deveria avaliar as actividades de caridade ambiental que estava a realizar, pois algumas delas poderiam ter implicações legais, o que a preocupou bastante e começou a recear problemas com o seu estatuto no país ou com os seus estudos. Ao pesquisar as leis de imigração canadianas sobre trabalho voluntário, descobriu que é certamente complexo fazer actividades não remuneradas no Canadá se for um visitante internacional e ficou claro que não deve confiar no primeiro convite que recebe para este ato, pois pode estar a assumir involuntariamente as funções de um trabalhador local. Então, o que fazer perante a incerteza?

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É necessário conhecer a lei no Canadá

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Embora o voluntariado seja geralmente valorizado e incentivado no Canadá, existem regulamentos que garantem que essas actividades não infringem os direitos dos cidadãos canadianos e dos residentes no mercado de trabalho.

Com o cuidado de não violar inadvertidamente as leis da imigração, Marie Eugenie investigou se o seu voluntariado seria considerado "trabalho" ao abrigo da legislação canadiana. Reflectiu sobre as suas intenções de voluntariado e percebeu que o seu principal objetivo era contribuir para iniciativas ambientais e ganhar experiência valiosa, em vez de criar competições desconfortáveis com trabalhadores canadianos por oportunidades de emprego. Foi assim que compreendeu, por experiência própria, que é preciso estar atento às leis da imigração, enquanto reflectia: "Não pensei que estivesse a violar as leis da imigração do Canadá".

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O conhecimento é uma arma infalível

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Munida de conhecimentos, a estudante contactou o coordenador do seu programa de estudos para obter orientação sobre como encontrar oportunidades de voluntariado legítimas que cumpram os requisitos de imigração, em vez de se deixar influenciar por terceiros ou entidades que oferecem opções de voluntariado mas não cumprem os regulamentos legais. Assim, o coordenador orientou-a e ajudou-a a identificar organizações sérias e responsáveis que acolhem voluntários internacionais e proporcionam experiências significativas sem infringir os direitos laborais locais.

Por fim, Maria Eugénia sentiu-se aliviada por saber que pode ajudar as empresas da ilha a fazer um trabalho rentável e sustentável sem perturbar a qualidade do ambiente e, melhor ainda, sem infringir os direitos laborais dos seus habitantes. Já percorreu vários locais da província fazendo voluntariado e sabendo que pode contribuir positivamente para a sua comunidade de acolhimento, respeitando as actividades dos nativos, cidadãos e residentes permanentes num país onde as leis da imigração devem ser compreendidas.

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Explicação dos requisitos de migração em caso de actividades de voluntariado

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De acordo com o Ministério da Cidadania e da Imigração do Canadá, qualquer atividade que concorra diretamente com as actividades exercidas por cidadãos canadianos ou residentes permanentes no mercado de trabalho é considerada "trabalho", independentemente de o salário ser pago ou não.

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Considerações fundamentais para avaliar as oportunidades de voluntariado no Canadá

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1. Compreender a definição de "trabalho

‍Para tal, o visitante deve estar familiarizado com os regulamentos de imigração canadianos sobre o que constitui "trabalho", uma vez que as actividades não remuneradas podem ser consideradas trabalho se estiverem em concorrência direta com a mão de obra local.

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2. Avaliar a natureza do cargo de voluntário:

Pondere se o trabalho voluntário pode efetivamente ser desempenhado por um canadiano e se concorre com oportunidades de emprego remunerado no mercado de trabalho local.

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3. Clarificar as suas intenções: ‍

Reflicta sobre as suas motivações para o voluntariado e sobre o facto de o seu principal objetivo ser contribuir de forma positiva para a comunidade e adquirir uma experiência valiosa, em vez de assegurar oportunidades de emprego que possam potencialmente deslocar trabalhadores canadianos.

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4. Procurar orientação:

Tal como fez o estudante brasileiro, em caso de dúvida sobre a legalidade de uma opção de voluntariado, procure orientação junto das autoridades competentes ou dos coordenadores dos programas. Eles podem fornecer informações valiosas e ajudá-lo a encontrar oportunidades legítimas de voluntariado que cumpram os regulamentos de imigração.

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Muito por partilhar esta informação valiosa. Lembrem-se sempre que o voluntariado no Canadá pode ser uma experiência gratificante, mas têm de conhecer a lei, que é o princípio do respeito num país estrangeiro, para depois poderem desfrutar das belezas exuberantes do vosso país de acolhimento. 

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Immiland tem acordos de registo com a Universidade da Ilha do Príncipe Eduardo e muitas outras. Se é um visitante neste país e gostaria de fazer voluntariado na sua área de interesse, mas não sabe se pode estar a violar as leis, pode escrever-nos e um consultor regulamentado da Immiland terá todo o prazer em ajudá-lo. Veja o nosso site com todos os serviços para o imigrante ou marque uma consulta com um consultor regulamentado.

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Com amor,

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Immiland