Senadores canadianos apresentam reformas urgentes ao Programa de Estudantes Internacionais

Um relatório recente, elaborado em coautoria pelos senadores Sabi Marwah, Ratna Omidvar, Yuen Pau Woo e Hassan Yussuff, lança luz sobre os desafios que o programa de estudantes internacionais do Canadá enfrenta. O relatório intitula-se " Improving the Integrity of Canada's International Student Programme" (Melhorar a integridade do programa de estudantes internacionais do Canadá ) e sublinha a necessidade de os governos federal, provincial e territorial resolverem os problemas do programa.

Os estudantes internacionais desempenham um papel importante na economia, na sociedade e na cultura canadianas e demonstram a atração global do Canadá, trazendo benefícios substanciais; no entanto, o relatório salienta a necessidade urgente de enfrentar os desafios que comprometem a integridade do programa, como os maus tratos e a exploração dos estudantes.

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Posição dos senadores Ratna Omidvar e Yuen Pau Woo sobre a abordagem da integridade dos programas

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A Senadora Independente do Ontário Ratna Omidvar, que tem uma forte posição a favor dos estudantes, referiu que o programa tem enfrentado desafios apesar do seu sucesso e que os estudantes internacionais têm um forte desejo de receber formação académica no Canadá, mas enfrentam uma série de obstáculos, incluindo propinas elevadas e maus tratos, e em muitos casos não têm o apoio necessário para ultrapassar estes desafios, pelo que apoia a reforma do programa para garantir que beneficia tanto o país como os estudantes que contribuem significativamente para a nossa nação.

Os desafios associados ao programa de estudantes internacionais do Canadá têm muito a ver com as instituições de ensino designadas (DLIs), que impõem propinas elevadas, consultores de educação, senhorios, empregadores e entidades governamentais. Estes problemas incluem a falta de alojamento adequado, oportunidades de emprego limitadas e a regulamentação dos agentes educativos e das instituições de ensino privadas.

Por outro lado, o Senador Yuen Pau Woo sublinhou que os desafios à integridade do programa resultam das restrições financeiras do sector do ensino superior canadiano, que por sua vez afectam questões mais vastas como a negligência dos estudantes, a falta de alojamento a preços acessíveis e as críticas ao próprio programa. É o facto de estes problemas envolverem vários níveis de governo e entidades privadas que torna urgente a importância de os resolver.

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Recomendações para reforçar o Programa de Estudantes Internacionais do Canadá

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Para melhorar a integridade do Programa de Estudantes Internacionais do Canadá, o relatório insta os governos federal, provincial e territorial a considerarem as seguintes medidas

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1. efetuar uma análise da sustentabilidade financeira nacional

‍Propondoum debate nacional para garantir a estabilidade financeira dos DLIs, reduzindo assim a sua dependência das propinas dos estudantes internacionais.

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2. manter uma maior supervisão dos DLIs e dos seus agentes.

Sugerindo critérios mais rigorosos para que os DLIs prestem maior apoio aos estudantes internacionais, incluindo alojamento, direitos legais, emprego e saúde mental.

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3. Sensibilizar para a inelegibilidade da autorização de trabalho de pós-graduação (PGWP).

A este respeito, recomenda-se uma maior divulgação de informações junto dos estudantes internacionais que se inscrevem em programas não elegíveis para estas autorizações de trabalho (PGWP).

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4. Incentivar a oferta de habitação

Defendendo o envolvimento ativo do governo federal na garantia de uma oferta adequada de alojamento para estudantes através da recolha de dados e do financiamento de infra-estruturas.

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5. Informar os estudantes internacionais

Para tal, é necessário encorajaros governos federais e provinciais a fornecerem uma melhor educação aos estudantes internacionais sobre os seus direitos legais, alojamento, oportunidades de emprego e proteção contra fraudes e burlas.

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6. Desenvolver uma estratégia política nacional sobre os percursos de transição de residente temporário para residente permanente (TR para PR).TR para PR)

Colmatar o fosso entre o número de estudantes internacionais e as vagas disponíveis para residência permanente através de uma estratégia nacional.

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7. Criar uma estratégia política nacional para apoiar a integração.

‍Paraprestar melhores cuidados aos estudantes internacionais e ajudá-los na sua transição para a residência permanente.

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8. Gerir uma norma linguística nacional

‍Paraos critérios de admissão ao DLI que atenuam os problemas decorrentes de competências linguísticas insuficientes.

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9. Defender a melhoria do processo de verificação das cartas de admissão.

‍Paraevitar fraudes e utilizações indevidas.

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10. Reformar a regulamentação dos agentes educativos

Introduzir medidas de supervisão federal, impor sanções em caso de má conduta e estabelecer um sistema centralizado de notificação dos agentes.

A nível provincial e territorial, o relatório sugere a exploração de regulamentos adicionais sobre propinas para estudantes internacionais e a introdução de regulamentos sobre agentes educativos, semelhantes à Lei da Educação Internacional de Manitoba.

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Os estudantes internacionais contribuem de forma significativa para o crescimento socioeconómico e cultural do Canadá, mas a integridade do Programa de Estudantes Internacionais requer uma atenção imediata que seja proporcional ao contributo dado por este valioso sector da população. Foi por isso que os senadores se pronunciaram a favor de uma melhor implementação do Programa de Estudantes Internacionais e prepararam este relatório com o objetivo de o transformar num programa mais justo e mais digno para os estudantes internacionais e, por conseguinte, para o país. Deste modo, é mais provável que o Canadá continue a colher os benefícios deste valioso grupo demográfico, mantendo a sua reputação de excelência no ensino internacional.

Pode ler o relatório na íntegra nesta ligação oficial: Improving the Integrity of Canada's International Student Programme (Melhorar a Integridade do Programa de Estudantes Internacionais do Canadá).

Esta mesma questão já foi anunciada em outubro de 2023; pode ler mais sobre este assunto no nosso artigo O Canadá está a considerar um limite máximo de vistos para estudantes internacionais?

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