Novas regras de imigração do Quebeque exigem maior proficiência em francês para os estudantes internacionais

O Quebeque, conhecido pela sua cultura rica e comunidades diversificadas, tem sido desde há muito um centro para estudantes internacionais que procuram educação de qualidade e oportunidades de carreira; No entanto, as recentes reformas da política de imigração suscitaram controvérsia junto das universidades McGill e Concordia, que manifestaram a sua preocupação quanto ao impacto que estas alterações poderão ter no interesse dos potenciais estudantes internacionais em se matricularem, uma vez que agora têm de ter um bom nível de francês para se qualificarem para a residência permanente e, embora o governo sublinhe a importância da proficiência em francês para uma melhor comunhão entre todos na província, estas instituições preocupam-se com consequências não intencionais, incluindo uma potencial fuga de cérebros e escassez de mão de obra em sectores cruciais.

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Como é que estas medidas afectam o programa de experiência do Quebeque (Programme de l'expérience québécoise, PEQ)?

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O PEQ tem sido um programa rápido e popular para estudantes internacionais que desejam obter um certificado de seleção do Quebeque, um passo crucial para a residência permanente no Quebeque. Quer vivessem e trabalhassem na província ou fossem recém-licenciados de instituições quebequenses, muitos estudantes internacionais viam neste programa uma via para um futuro na região; no entanto, em maio de 2023, a Ministra da Imigração do Quebeque, Christine Fréchette, introduziu um pacote de reformas no PEQ destinadas a aumentar as competências em língua francesa, o que estabelece uma diferença acentuada entre os candidatos francófonos e anglófonos, tudo isto no quadro económico do planeamento estratégico da imigração no Quebeque projetado para 2024 a 2027.

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Impacto deste pacote de reformas

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Embora estas alterações favoreçam os estudantes francófonos ou francófonos com um processo acelerado que lhes permitirá apresentar um pedido de residência permanente assim que concluírem os seus estudos, há um contraste para os estudantes que vieram para o Quebeque para estudar em inglês e que não possuem proficiência suficiente em francês, uma vez que deixarão de ter direito ao PEQ e aos benefícios associados. É por isso que as duas universidades da província que têm o inglês como língua principal, McGill e Concordia, estão preocupadas.

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Eis os pontos de vista de ambas as instituições, do Ministro Fréchette e as razões apresentadas pelo governo provincial.

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‍Preocupaçõesda Universidade McGill

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A Universidade McGill, uma instituição que oferece principalmente programas de língua inglesa, manifestou fortes comentários sobre as preocupações com as novas regras. Fabrice Labeau, vice-reitor da McGill para a vida e aprendizagem dos estudantes, afirmou que as alterações poderiam criar um sistema de dois níveis que afectaria negativamente a maioria dos 12 000 estudantes estrangeiros da McGill, mesmo aqueles que têm algum conhecimento de francês. A universidade propôs que os candidatos fossem avaliados individualmente em vez de favorecer os que estudaram em programas francófonos, ao mesmo tempo que manifestou o receio de que uma parte significativa da sua população estudantil internacional reconsiderasse a possibilidade de estudar na instituição devido a preocupações quanto à sua capacidade de permanecer no Quebeque após a conclusão dos seus estudos. Isto poderia ter implicações mais amplas para o sector da educação e para a mão de obra da província.

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Preocupações da Universidade Concordia

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Num relatório ao Governo, a Universidade de Concordia salientou que as novas regras poderiam excluir inadvertidamente os licenciados de universidades de língua inglesa, mesmo que sejam fluentes em francês, e argumentou que o PEQ só estaria disponível para um número limitado de estudantes de países francófonos, o que poderia excluir potenciais estudantes de países como a China, os Estados Unidos, a Índia e o Irão.

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Resposta do Ministro Fréchette

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Durante as audições da comissão, a Ministra Fréchette manteve-se firme na sua posição de que os estudantes terão opções alternativas. A este respeito, afirmou que os estudantes que tenham completado três anos de cursos secundários ou pós-secundários em francês poderão continuar a candidatar-se ao PEQ. Além disso, mencionou o Programa de Seleção dos Trabalhadores Qualificados (PRTQ), que permite aos requerentes candidatarem-se à residência permanente após um ano de experiência profissional, desde que atinjam o nível exigido de proficiência em francês.

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A justificação do governo

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O governo sublinhou a importância da utilização quotidiana do francês para a integração no Quebeque. Por conseguinte, o conhecimento da língua francesa passou a ser um requisito para quase todos os programas de imigração económica. O objetivo desta política era garantir que as pessoas que vivem no Quebeque pudessem integrar-se eficazmente com o domínio do francês.

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A reforma do PEQ e o seu impacto sobre a mão de obra do Quebeque

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Atualmente, o Quebeque enfrenta uma escassez de mão de obra para fazer crescer suficientemente a sua economia, e considera-se que estas alterações poderão ter consequências graves no futuro. O processo de migração para a região tem sido positivo ao longo de vários anos, com cerca de 30% dos estudantes internacionais que vieram para o Quebec na última década encontrando trabalho através do PEQ e tornando-se residentes e membros valiosos da força de trabalho. 

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Tal como referido no início, esta reforma faz parte do planeamento da migração económica para os próximos quatro anos e, à medida que o debate prossegue, resta saber se é possível encontrar um meio-termo que permita atingir os objectivos de integração linguística estabelecidos pelo governo local e a retenção de licenciados internacionais altamente qualificados.

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Com amor,

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Immiland

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