Por que razão haverá menos estudantes internacionais a vir para o Canadá em 2024?

Uma análise pormenorizada

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Desde 2023 e início de 2024, muito se tem falado sobre a redução do número de vistos para estudantes internacionais que vêm para o Canadá e o grande impacto que isso tem tido na qualidade da educação canadiana e nas condições para esses mesmos estudantes permanecerem no país enquanto prosseguem os seus programas; de facto, o Ministro Miller tem demonstrado a sua insatisfação com a baixa qualidade académica que se tem observado a partir do aumento do que ele chamou de "diploma mills". Neste artigo da Immiland Canada, apresentamos uma análise detalhada das razões pelas quais foram efectuadas grandes alterações à imigração de estudantes e por que razão o Ministro Miller está preocupado com a qualidade do ensino no Canadá.

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O que é que Miller entende por "fábricas de diplomas"?

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Esta designação refere-se aos estabelecimentos que oferecem educação e formação de baixa qualidade, que muitas vezes têm requisitos mínimos em termos de infra-estruturas físicas para albergar a sua comunidade académica. A preocupação do Ministro Miller centra-se na facilidade com que estas instituições de ensino (empresas) passam a funcionar sem um campus tradicional, cobrando propinas elevadas e atraindo um grande número de estudantes internacionais, mas, o que é mais alarmante, emitindo, nalguns casos, diplomas de qualidade duvidosa. Com efeito, a limitação de vistos para estudantes internacionais, anunciada a 22 de janeiro deste ano, visa travar a proliferação destes estabelecimentos de baixa qualidade, que acabam por ser uma fonte de boa atividade económica do ponto de vista da produtividade, mas à custa de baixos padrões educativos.

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Entrada limitada para estudantes internacionais

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É certo que, em 22 de janeiro, o IRCC introduziu uma mudança significativa na imigração de estudantes estrangeiros para estudar no Canadá a partir de 2024. Mas porque é que o Canadá decidiu acolher menos estudantes este ano?

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Vamos entender o contexto 

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Foram anunciadas propostas, desde 2023, para estabelecer reformas relativas ao afluxo de estudantes internacionais ao país e à sua relação com a crise da habitação no Canadá, deixando claro que os estudantes internacionais não são a causa direta da crise da habitação, embora se tenha notado que a sua presença em certas áreas concentradas contribuiu para uma escassez de habitação a preços acessíveis. Para além disso, alguns senadores reuniram-se para discutir os desafios associados ao programa de estudantes internacionais do Canadá e a sua relação com as elevadas propinas e taxas de consultoria educacional impostas pelas instituições de ensino designadas (DLIs), juntamente com as limitadas oportunidades de emprego e a regulamentação dos agentes educativos e das instituições de ensino privadas.‍ 

Todas estas razões foram suficientes para que o governo tomasse medidas, num esforço muito compreensível para assegurar condições adequadas para receber estudantes estrangeiros, preservando simultaneamente a qualidade reconhecida do ensino no Canadá e resultando na decisão de receber menos estudantes internacionais.

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Qual é a situação do alojamento no Canadá para os estudantes internacionais?

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Crise da habitação

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O rápido crescimento do número de estudantes internacionais, que aumentou em cerca de uma década para mais de 800 000, tem estado associado a uma exacerbação da escassez de habitação e a desequilíbrios no mercado de trabalho, o que resultou na necessidade de controlar o afluxo de residentes não permanentes e de reformar as autorizações de trabalho para licenciados. As províncias mais afectadas por esta situação são o Ontário, a Colúmbia Britânica e a Nova Escócia, uma vez que o aumento do afluxo de estudantes afectou ainda mais a oferta de habitação, resultando numa maior pressão sobre o mercado de arrendamento e em desafios para proporcionar condições de vida adequadas à crescente população estudantil.

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Tentativas de resolver a crise da habitação

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Para enfrentar os desafios colocados pelo aumento do número de estudantes internacionais, o Ministro Miller tomou medidas relativas ao limiar financeiro para os futuros estudantes. Em dezembro de 2023, a quantia necessária que os estudantes estrangeiros tinham de comprovar ao governo canadiano para as suas despesas de subsistência durante um ano de estudo era de 10 000 CAD, mas em 1 de janeiro de 2024 foi duplicada de 10 000 CAD para mais de 20 000 CAD, a fim de garantir que os estudantes serão capazes de se sustentar financeiramente antes de solicitarem um visto. No nosso blogue, Novo limiar para o custo de vida dos estudantes internacionais no Canadá, desenvolvemos esta questão em pormenor. No entanto, o governo já tinha anunciado a possibilidade de reduzir a entrada de novos estudantes internacionais no país como uma medida adicional para resolver totalmente a crise da habitação. Pode saber mais sobre alojamento e estudantes internacionais neste outro blogue que escrevemos em 2023, Is Canada considering imposing a visa cap on international students?

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Como é que esta limitação dos estudantes internacionais irá afetar a economia e as fontes de rendimento?

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Estes limites suscitam preocupações quanto ao impacto económico nas instituições de ensino designadas, especialmente nos colégios e universidades que passaram a depender das elevadas propinas pagas pelos estudantes internacionais. De facto, algumas instituições argumentam que recebem financiamento público insuficiente e que dependem das receitas geradas pelos estudantes estrangeiros para se manterem à tona. Este facto levou a que algumas universidades alertassem para a possibilidade de dificuldades financeiras e mesmo de falência.

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Os benefícios para os empregadores e a dinâmica do mercado de trabalho ficarão comprometidos?

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É evidente que, durante anos, as instituições de ensino, bem como os empregadores em geral, beneficiaram do afluxo de estudantes internacionais que estão autorizados a trabalhar até 40 horas por semana; De facto, esta flexibilidade tem ajudado a resolver a escassez de mão de obra no país, no entanto, à luz das alterações anunciadas, o Ministro Miller sublinhou a necessidade de garantir que o programa de vistos está alinhado com o seu objetivo, e é possível que os estudantes, em vez de se concentrarem nos seus estudos, acabem por trabalhar a tempo inteiro em empregos não relacionados com as suas aspirações académicas, como por exemplo conduzir para serviços de partilha de boleias, havendo assim um movimento mais diversificado na economia, mas o objetivo pode estar a ser posto de lado. Por outro lado, é natural pensar que quanto menor for o número de estudantes internacionais, menor será a força de trabalho para os diferentes sectores.

Em última análise, a decisão do Governo canadiano de estabelecer este novo limite máximo para o número de estudantes internacionais reflecte um desafio multifacetado que envolve padrões educativos, disponibilidade de alojamento e dependência económica das propinas, entre outras questões. Encontrar o equilíbrio correto será crucial para manter a reputação das instituições de ensino superior do Canadá.

Na Immiland Canada, estamos muito atentos aos novos anúncios do IRCC. Se desejar que um dos nossos consultores regulamentados analise o seu caso de imigração, convidamo-lo a enviar um e-mail para info@immilandcanada.com. Se quiser que lhe forneçamos mais informações sobre programas de estudo de pós-graduação, universidades que emitem autorizações de trabalho de pós-graduação e tudo o que está relacionado com a educação, visite Immiland Education.

À medida que os debates se forem desenrolando, será interessante ver como os decisores políticos se orientam para estas complexidades de modo a criar um sistema sustentável e equitativo para os estudantes nacionais e internacionais. Obrigado por nos consultar.

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Com amor,

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Immiland

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